Viron puolustusministeriön Valtiollinen puolustusinvestointikeskus (Riigi Kaitseinvesteeringute Keskus, RKIK) julkisti 2.5.2023 allekirjoittaneensa sopimuksen Israel Aerospace Industries (IAI) -valmistajan kanssa kehittyneiden pitkän kantaman partioivien häiveampumatarvikkeiden hankinnasta. Hankinnan kooksi mainittiin ”suuri määrä”.
Hankinnan tavoitteena on parantaa Viron täsmävaikutuskykyä pitkillä etäisyyksillä ja täydentää tykistön täsmäammusten, tykistöohjusten ja pintatorjuntaohjusten vaikutusta.
RKIK:n valokuvissa sopimuksen allekirjoitustilaisuudessa taustalla oli partioivan IAI Mini Harpy -ampumatarvikkeen malli. Vastaavasti IAI:n lehdistötiedotteessa olivat partioivien IAI Mini Harpy- ja Harop-ampumatarvikkeiden valokuvat. Virolaismedia ilmoittaa hankinnan arvoksi yli 100 miljoonaa euroa. Toimitukset tapahtuvat vuosina 2024–2025.
Helmikuussa 2019 julkistettu IAI Mini Harpy on vuodesta 1989 palveluskäytössä olleen – aikanaan vallankumouksellisen – partioivien ampumatarvikkeiden Harpy-tuoteperheen uusin, pienikokoisempi malli.
Mini Harpylla on 100 kilometrin toimintaetäisyys, kahden tunnin toiminta-aika, 40 kilon laukaisupaino ja kahdeksan kilon taistelulataus. Se voi hakeutua haluttuihin koordinaatteihin itsemurhalennokkina ja itse havaitsemaansa vastustajan tutkaan tai radiolähettimeen halutulla alueella. Mini Harpy voi myös partioida kauko-ohjattuna, tiedustella sekä kameransa että lämpökameransa avulla, välittää havaintonsa operaattorille ja tuhota operaattorin valitseman kohteen. Kyseessä on siis eräänlainen tiedustelulennokin ja täsmäampumatarvikkeen yhdistelmä. Mini Harpyn partiointinopeus on 100–160 km/h, maksiminopeus on 370 km/h ja lakikorkeus 1 500 metriä.
Vuosina 2001–2005 suunniteltu, vuodesta 2005 lähtien valmistettu ja palveluskäytössä ollut isompikokoinen Harop on vuoden 1989 alkuperäisen IAI Harpyn seuraaja. Sillä on pidempi kantama, suurempi taistelulataus ja korkeampi suorituskyky. Harop sai mainetta vuonna 2020 Vuoristo-Karabahissa ja on käytössä seitsemässä valtiossa. Haropilla on 135 kilon laukaisupaino ja 16 tai 23 kilon taistelulataus. Kauko-ohjattuna sitä voi ohjata 200 kilometrin etäisyydeltä, maksimilentomatka on 1 000 kilometriä, ja sillä on yhdeksän tunnin toiminta-aika. Haropin maksiminopeus on 420 km/h ja lakikorkeus 5 000 metriä.
Partioivat ampumatarvikkeet osoittivat tehokkuutensa Armenian–Azerbaidžanin vuoden 2020 sodassa Vuoristo-Karabahissa, jolloin niillä korvattiin miehitettyjen sotilaskoneiden käyttö. Ukrainassa niitä on käytetty niin miehitetyn lentotoiminnan korvaajana kuin kenttätykistön pidemmän kantaman jatkeena.
Artikkelikuva: IAI Mini Harpy. IAI
