Ukraina pyrkii irti Starlink-riippuvuudesta
Ukrainan asevoimien riippuvuus amerikkalaisen SpaceX-yhtiön Starlink-satelliittiverkosta on osoittautunut merkittäväksi ongelmaksi. Lokakuussa SpaceX rajoitti kymmenen päivän ajaksi satelliittiyhteyksien käyttöä yli 160 kilometrin tuntinopeudella liikkuvissa drooneissa. Rajoitukset vaikeuttivat sekä ukrainalaisten torjuntadrooneiden toimintaa että Venäjän alueelle suunnattuja iskuja.
Ukrainalainen ohjus- ja droonivalmistaja Fire Point kertoo löytäneensä keinoja Starlink-riippuvuuden vähentämiseksi. Yhtiön toimitusjohtaja Iryna Terekh kertoi uutistoimisto Reutersille lokakuun lopulla, että sen asejärjestelmät kykenevät suorittamaan tehtävänsä loppuun ilman satelliittiyhteyttä.
Terekh ei paljastanut teknisiä ratkaisuja, mutta korosti ulkoisista signaaleista riippumattoman navigoinnin olevan yhtiön keskeisiä kehitystavoitteita.Täydellisestä riippumattomuudesta ei kuitenkaan ole kyse. Terekh arvioi, että nykyiset ratkaisut mahdollistavat vain 15–20 prosenttia siitä suorituskyvystä, joka olisi saavutettavissa Starlink-verkon toimiessa rajoituksetta Venäjän alueella.
Ballistiset ohjukset kehitteillä
Starlink-riippuvuuden vähentäminen liittyy Ukrainan laajempaan pyrkimykseen kehittää kotimaista asejärjestelmätuotantoa.
Fire Pointin kehittämä taktinen ballistinen FP-7-ohjus otettiin ensimmäistä kertaa taistelukäyttöön lokakuussa. Noin 300 kilometrin kantaman ohjus soveltuu Terekhin mukaan esimerkiksi venäläisten Iskander-ohjusten liikkuvien laukaisualustojen tuhoamiseen.
Ballistisen ohjuksen etuna on nopeus. Venäläinen laukaisualusta saattaa ehtiä siirtyä ennen kuin hitaampi pitkän kantaman drooni saavuttaa kohteensa. Laukaisualustojen tuhoaminen voisi vähentää Ukrainan kaupunkeihin kohdistuvia ohjusiskuja.
Fire Point -yhtiö kehittää lisäksi FP-9-ohjusta, jonka ilmoitettu kantama on 800 kilometriä. Terekhin mukaan ohjus saattaa saavuttaa taisteluvalmiuden vielä vuoden 2026 aikana.
Ukraina pyrkii vähentämään riippuvuuttaan Yhdysvalloista myös kehittämällä omaa matalan kiertoradan satelliittiverkkoaan.
Kysymys ei ole pelkästään tekniikasta vaan myös asejärjestelmien käyttöä koskevasta päätösvallasta. Terekh korostaa, ettei ulkovalloilla ole mahdollisuutta kytkeä Ukrainan itse valmistamia ballistisia ohjuksia pois käytöstä.
Lokakuun tapahtumat osoittivat, kuinka yksityisen teknologiayhtiön päätökset voivat vaikuttaa suoraan sodankäyntiin. Starlink-yhteyksien nopeusrajoitukset on sittemmin poistettu, mutta niiden herättämä kysymys ulkomaisen teknologian hallinnasta ei ole kadonnut.