Ruotsin puolustusvoimissa meri- ja ilmavoimat ovat olleet perinteisesti vahvat, myöskin kylmän sodan päätyttyä alkaneen puolustuksen alasajon jaksolla. Tilanne on muuttunut. Ruotsi satsaa puolustukseensa runsaasti rahaa, mutta kehitys on kivuliaan hidasta. Erityisesti maavoimat on riittämättömässä kunnossa.
Nyt satsataan Leopard-taistelupanssarivaunuihin. Ruotsi tilaa 44 uutta Leopard 2A8 -vaunua. Lisäksi 66 vanhaa Leopardia modernisoidaan. Modernisoitavat vaunut ovat Stridsvagn 122 -mallia, joka on Leopard 2A5-version ruotsalaisversio, Ruotsin omin maustein siis). Hankinnan myötä Ruotsin puolustusvoimilla tulee olemaan yhteensä 154 huippumodernia taistelupanssarivaunua.
Uudet 2A8-vaunut kastetaan ruotsalaisnimellä Stridsvagn 123B ja vanhemmista 122:sta modernisoidut taasen savat nimen Stridsvagn 123A. Vaunuihin tulee aiemman mukasesti omat ruotsalaismausteensa.
Toimittajana on saksalainen Krauss-Maffei Wegmann:n ja Nexterin muodostama KNDS Group. Sopimus allekirjoitettiin viime vuoden lopulla. Kaupan arvo on yli 20 miljardia kruunua eli noin 1,7 miljardia euroa.
Ruotsi on modernisoimassa myös CV90-kalustoaan.
Leopard 2A8
Leopard 2A8 perustuu nykyiseen unkarilaisten tilaamaan Leopard 2A7HU -vaunuversioon. A8:ssa on kuitenkin lisäparannuksia, kuten tehokas ja monipuolinen tilannetietojärjestelmä, jossa on sensorifuusio-ominaisuuksia. Järjestelmä yhdistää eri sensoreista tullutta informaatiota ja kokoaa ne automaattisesti valmiiksi tilannekuvaksi.
Panssarivaunukanuunan kaliperi pysyy 120 millissä, mutta ase on pitempiputkinen 2A5:en verrattuna. 44 (44L) pituuskaliperi muuttuu pituuskaliperiin 55 (55L). Tämä lisää esimerkiksi nuoliammusten lähtönopeutta, jolla saavutetaan parempi läpäisy tai vaihtoehtoisesti pidempi ampumaetäisyys.
Todella merkittävä varuste on Trophy Active Protection System (APS) -omasuojajärjestelmä. Kyseessä on automaattinen singon kranaattien ja panssarintorjuntaohjusten torjuntajärjestelmä. Vaunun torniin on asennettu neljä tutka-antennia ja ohjuksen lähestyessä järjestelmä itsenäisesti laukaisee turjuntaräjähteen. Tämä perustuu painevaikutukseen, ei sirpalevaikutukseen, jolloin vaunun lähistöllä operoivan jalkaväen riskiä on minimoitu torjuntatilanteessa.
Trophy-järjestelmää on integroitu alkuperäisvalmistajan, Israelin panssariajoneuvojen lisäksi Yhdysvaltain armeijan Abramseihin, Ison-Britannian Challengereihin ja jo mainittuihin Leopardeihin.
Kuvat: otsikkokuva US Army, Christoph Koppers ja 2A8 valmistajan
